Der kompakte SUV des B-Segments wird zunächst in Südamerika eingeführt, bevor er auf anderen internationalen Märkten angeboten wird. Das neue Modell ist das erste Fahrzeug von Renault, das auf einer neuen modularen Plattform aufgebaut ist, die vom kleinen SUV bis hin zum großen Pickup-Truck eingesetzt werden kann.
Mit einer Länge von 4.119 mm und einem Radstand von 2.604 mm ist der Kardian etwas kleiner als der europäische Captur, hat aber eine ähnliche Gürtellinie und geteilte C-Säulen. Die wirklichen Unterschiede liegen im Bereich der Nase: Der Captur hat konventionelle Scheinwerfer mit klauenförmigen Rückfahrscheinwerfern, während der Kardian eine geteilte Scheinwerferanordnung und einen größeren, eckigeren Kühlergrill hat, der dem SUV einen Macho-Look verleiht. Der Kardian verspricht auch praktischer zu sein, dank seiner großen Dachreling, die eine Last von 80 kg tragen kann und sogar quer über das Auto ab- und wieder angeschraubt werden kann.
Auch wenn die robuste Erscheinung und die Unterfahrschutzplatten es vermuten lassen, treibt der Kardian nur die Vorderräder an. Die Kraft kommt von einem 1,0-Liter-Dreizylinder-Turbomotor, der an ein Doppelkupplungsgetriebe gekoppelt ist und 123 PS (125 PS) und 220 Nm Drehmoment leistet.
Der Innenraum verfügt über ein 8-Zoll-Infotainment-System, kabellose Apple CarPlay-Funktionalität und ein separates digitales Instrumentenpaket. Auch die Sicherheit kommt nicht zu kurz: Als einziges Fahrzeug seiner Art bietet er laut Renault einen Toter-Winkel-Warner und ein Multi-View-Kamerasystem. Ein adaptiver Tempomat, eine automatische Notbremsung und eine Berganfahrhilfe sind ebenfalls Teil des Pakets.
Renault wird die Produktion zunächst in seinem Werk in Curitiba (Brasilien) aufnehmen, bevor das Werk in Casablanca (Marokko) hinzukommt.
